About Alzheimer's Disease 1

โรค”อัลไซเมอร์” เป็นโรคสมองเสื่อมชนิดหนึ่งที่พบบ่อยที่สุด

ในกลุ่มสมอง 

บุคลิกภาพเปลี่ยนแปลง (personality changes), ไม่ล่วงรู้เวลา สถานที่

และไม่ทราบด้วยว่า ใครเป็นใคร (disorientation),  
รวมไปถึงไม่สมารถติดต่อสื่อสารกับคนรอบข้างได้
(inability to communicate)

จากสถิติของสหรัฐฯ...

เชื่อว่าในปี 2050 จะมีคนเป็นโรคสมองเสื่อมชนิดนี้ถึง 5 ล้านคน 

และมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ  ทั้งนี้เพราะมีคนสูงวัยเพิ่มมากขึ้นนั่นเอง 
และหากประเมินคนทั่วโลกจะพบว่าประชาชนมีโอกาสที่เป็นโรคมอง

เสื่อมชนิด Alzheimer’s ถึง 36 ล้านคน   นอกจากไม่มีทางรักษาหายแล้ว  
ค่าใช้จ่ายในการรักษาโรคดังกล่าวจะต้องสูงเพิ่มขึ้นอีกด้วย

ปัจจัยเสี่ยง (Risk Factors):

นักวิทยาศาสตร์สามารถบอกได้ว่า 
มีปัจจัยอะไรบ้างที่มีบทบาทต่อการเกิดโรค “อัลไซเมอร์” 
แต่เขาไม่สามารถรู้ว่าอะไรคือสาเหตุที่ทำให้เกิดโรคดังกล่าวขึ้น

ปัจจัยที่ทำให้เกิดโรค (Known Risk Factors):

§  Age: อายุเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญที่ทำให้เกิดโรค Alzheimer’s
จากสถิติของสหรัฐฯ  กล่าวว่า ประมาณ 5 % ของคนชาวอเมริกัน
ที่มีอายุระหว่าง  65 – 74 ปี และประมาณครึ่งหนึ่งของคนที่มีอายุได้ 85 
หรือมากกว่า  ถูกคาดการณ์ว่าน่าจะเป็นโรคดังกล่าว

§  Genetics: ส่วนใหญ่  คนเป็นโรค “อัลไซเมอร์”  มักจะเกิดในช่วงหลังอายุ 65 
 (Late-onset)  มีบางครอบครัวแสดงให้เราเห็นกลุ่มคนที่เป็นโรคดังกล่าว

มีพันธุกรรมตัวหนึ่งชื่อ Apoliproprotein หรือ  ApoE  เป็น “ยีน” ที่เป็นปัจจัยเสี่ยง
ต่อการทำให้เกิดโรค “อัลไซเมอร์”  ซึ่งปกติแล้ว “ยีน” ตัวนี้  มีด้วยกันสามรูปแบบ 
นั้นคือ  Apo E2, Apo E3 และ Apo E4

คนอเมริกันประมาณหนึ่งในสี่  จะเป็นกลุ่มที่มี “ยีน”  ApoE 4  

และประมาณหนึ่งในยี่สิบ  จะเป็นกลุ่มที่มี “ยีน” Apo E2

ในขณะที่การถ่ายทอดพันธุกรรม ApoE4  จะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรค 

แต่พันธุกรรม ApoE2 กลับทำหน้าที่ตรงข้ามกับพันธุกรรม ApoE4

ส่วนโรค “อัลไซเมอร์” ที่ถ่ายทอดทางพันธุกรรม ได้เพียง 10 %

ซึ่งมักจะเกิดขึ้นในคนที่มีอายุต่ำกว่าได้ตั้งแต่อายุ 65

มีบางรายที่เป็นโรค “อัลไซเมอร์” มีอายุน้อยเพียง  35 ปีเท่านั้น

ปัจจัยที่มีผลอาจทำให้เกิดโรค...

§  Cardiovascular disease:

ปัจจัยเสี่ยงต่างๆ ที่เกิดร่วมกับการทำให้เกิดโรคหัวใจ
และสมองถูกทำลาย (stroke) เช่น  ความดันโลหิตสูง,
ระดับ cholesterol  สูง  อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการทำให้เกิด
โรคสมองเสื่อมอัลไซเมอร์ได้

ความดันโลหิตสูง  อาจทำลายเส้นเลือดภายในสมองส่วนที่ทำหน้าที่สำคัญ
ในการตัดสินปัญหา (decision-making), ความจำ (memory)

และทักษะการใช้ภาษา (verbal skills)

ซึ่งอาจนำไปสู่ความคืบหน้าของการเป็นโรคอัลไซเมอร์ได้

ส่วนระดับ cholesterol ที่สูงขึ้น  อาจไปขัดขวาง
ไม่ให้มีการกำจัดสารโปรตีนจากสมองได้ตามปกติได้

§  Type 2 Diabetes:
เราพบว่า  มีหลักฐานจำนวนไม่น้อยกล่าวถึงความสัมพันธ์ระหว่าง
โรคเบาหวานประเภทสอง (DM2) กับโรคอัลไซเมอร์

อย่างที่เราทราบกันดีว่า ในโรคเบาหวานประเภทสอง...พบว่า insulin 
ไม่สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ  โดยไม่สามารถเปลี่ยน
น้ำตาลกลูโกสให้เป็นพลังงานได้ เป็นเหตุให้มีน้ำตาลในกระแสเลือดสูง

การมีระดับอินซูลินในเลือดในปริมาณสูง แต่ไร้ประสิทธิภาพ 
ร่วมกับการมีระดับน้ำตาลในกระแสเลือดมากเกินปกติ 
อาจเป็นเหตุให้เกิดอันตรายต่อสมอง 
และนำไปสู่การเกิดโรคอัลไซเมอรในที่สุด

§  Oxidative Damage:
การมีอนุมูลอิสระในร่างกายของคนเรา (unstable molecule)
เป็นเหตุให้เกิดการแย่งชิง "อีเล็กตรอน" จากเซลล์ตัวอื่น
ซึ่งสามารถทำให้เกิดอันตรายต่อเซลล์ และเนื้อเยื่อ 
และอาจเป็นมีการทำลายเซลล์ของสมอง...
และทำให้เกิดโรคสมองเสื่อมอัลไซเมอรได้

§  Inflammation:
การอักเสบเป็นปฏิกิริยาทางเคมีที่มีตามธรรมชาติอยู่แล้ว
แต่มันอาจเป็นอันตรายได้ในบางเวลา  เป็นกระบวนการซ่อมแซม
การทำงานของร่างกาย  โดยเซลล์ของระบบคุมกันทำหน้าที่
กำจัดเอาเซลล์ที่ตาย  และของเสียออกจากร่างกาย

เมื่อมีคราบของโปรตีนเกิด..จะยังผลให้เกิดมีการอักเสบ (inflammation)  
ซึ่งเราไม่ทราบว่ากระบวนการดังกล่าวสามารถทำอันตรายเซลล์สมอง
และเป็นสาเหตุให้เกิดโรคอัลไซเมอร์  

§  ปัจจัยอื่นๆ ที่อาจเป็นต้นเหตุให้เกิดความเสี่ยง...
มีบางรายงานเสนอว่า  หลังการเกิดบาดเจ็บของศีรษะ, การไม่ได้รับการศึกษา
และคนที่เป็นเพศหญิงอาจเป็นปัจจัยเสียงต่อการเกิดโรคก็ได้

นอกจากนั้น  โรคอัลไซเมอรอาจเกี่ยวข้องกับบทบาทของระบบภูมิคุ้มกัน
ที่มีต่อต่อเชื้อไวรัสก็ได้

 NEXT  >>